Естествено бях скептично настроен към Google Stadia. Аплодирам аспектът стоп / старт, където можете да направите пауза на едно устройство и да възобновите на друго, точно като видео услуга. Аплодирам също и поддръжката на мишката и клавиатурата, поддръжката на Chromecast и новия контролер, който се свързва с облака на Google чрез Wi-Fi връзка.
Но това, което наистина ме продаде на Stadia беше id Software.
По време на сесията за програмисти след основната програма, старшият програмист на id Software Dustin Land заяви, че студиото работи с Google две години и половина, за да изведе Stadia в сегашното си състояние. Google всъщност се обърна към CTO на ID Software Робърт Дъфи веднага след старта на DOOM, частично поради поддръжката на студиото за Linux и графичния API на Vulkan, двата основни компонента, захранващи Stadia. След това Google посети id Software през септември 2016 г. за първата от няколко срещи.
Така че защо услуга за стрийминг на игри? Според Land, Google наблюдава, че свързаните с играта номера на YouTube нарастват с годините и реши, че е моментът да създаде услуга за стрийминг на игри, която да се съчетае с излъчването на YouTube. Служителите на id Software изслушаха първоначалния план на Google, предоставиха обратна връзка и проектът Stadia започна.
Ленд каза, че първоначалната демонстрация показва обещание, но не е голяма. Видео и аудио бяха добри, но изоставането беше очевидно. Google се върна при чертожната дъска, за да прецизира поточния аспект и след това се върна към id Software през ноември 2016 г. с практическа демонстрация с собствен рутер и Chromebook.
Според Land тази демонстрация разкри големи подобрения в производителността. Като сляп тест, id Software влезе в един от своите програмисти, за да играе демонстрацията, без да му казва, че тече от облака на Google.
„Да, това е ДОМ“, каза той, „усеща се, че някой е забравил да активира игровия режим на своя телевизор.“
В крайна сметка Google проведе свой собствен сляп тест с едно устройство, което стартира играта локално и едно устройство, стриймиращо от облака. Целта? За да видите дали някой може да открие поточната версия. Google знаеше, че е на правилния път, тъй като геймърите не могат да различат едното (локално) от другото (поточно).
Разбира се, това беше преди повече от две години. Както софтуерът Google, така и софтуерът id id оттогава настроиха както двигателя, така и услугата до състояние, което най-накрая биха могли да представят на игралната индустрия тази седмица.
Демосите на Doom Eternal, на които бяхме свидетели по време на GDC 2019 сесията на id Software, бяха просто невероятни. Първата демонстрация се състоеше от смъртен мач с ботове. Втората демонстрация имаше частично ниво за един играч. И двете демонстрации работиха при 1080p и 60fps.
Но те не бяха напълно перфектни, тъй като можехте да видите каква е част от евентуални произтичащи от мрежова намеса. Имайте предвид, че участниците в GDC запушиха локалната мрежа. Освен това не можах да разбера дали клиентският компютър (Pixelbook) е бил кабелен или безжичен. И все пак бях впечатлен от потрепващия геймплей, който познаваме и обичаме - DOOM геймплейът ви мисли - с много малки проблеми, въпреки целия този местен трафик.
Както посочи Сундар Пичай по време на своята бележка, облакът на Google живее в повече от 200 държави и територии. Това означава, че в близост до физическото ви местоположение трябва да има собственост на Google, център за данни, който да намалява броя на хоп-файловете между вашия доставчик на интернет услуги и сървърите на Google, намалявайки закъсненията.
Все пак, Дъстин Ленд не можеше да провери къде е пребивавал сървърът, изпомпващ DOOM Eternal, но той потвърди, че е в рамките на 102 мили.
Няма да лъжа: Аз съм фенбой на софтуер Гледах как Джон Кармак помага на 3DFX да настрои Glide API, така че Quake не беше пиксилирана бъркотия, въпреки обновяването до полигони. Сега с id Software помага на Google да свали Stadia от земята и да работи красиво - поне в демонстрациите, които видяхме по време на GDC 2019 - получавам същата вибрация от новата ера в костите си.
Но също съм малко предпазлив. Отново не знаем пълната библиотека с игри, цената и необходимото оборудване за домашни мрежи за управление на трафика. От какво ще се нуждаем, когато услугата премине 8K? Със сигурност можете да използвате „картофено“ лаптоп или смартфон като крайно устройство, но латентността все още ще зависи от хардуера на домашната ви мрежа, домашния трафик, абонамента за интернет и физическата близост до центъра за данни на Google.
Но с id Software, Ubisoft, AMD, Unity, Epic Games, Havok, Crytek и други, които вече са на борда, има огромен потенциал с Google Stadia. Това също е голям вик към Linux гейминга, който Valve Software се опита да внесе в хола със своята неуспешна инициатива Steam Machine.
Може би това е по-добрият път, въпреки необходимия интернет компонент. В този сценарий всички геймъри могат да играят висококачествени заглавия на всяко устройство, което поддържа браузъра Chrome. Бъдещето на игрите ли е? Това зависи от Google и неговите партньори. Ще убие ли конзолните и не-облачните компютърни игри? Не скоро.
Допълнителна информация ще бъде налична този юни по време на E3 2019. За допълнителна информация за персонализирания сървър GPU за AMD за Stadia, прочетете блога на Скот Джексън тук.
